Жизнь, вместившая век
Виктор Петрович Астафьев родился 1 мая 1924 года в селе Овсянка Красноярского края. Он был единственным ребёнком в семье, две его сестры умерли в раннем детстве. «Я всю жизнь ощущал и ощущаю тоску по сестре, и на всех женщин, которых любил и люблю, смотрю глазами брата», - писал Виктор Петрович в автобиографии.
В трагический для их семьи 1931 год были раскулачены сельский мельник Яков Максимович и его сын Павел Яковлевич Астафьевы (прадед и дед Виктора). Затем последовал арест отца, Петра Павловича, - «за создание контрреволюционной организации в Овсянке». Его отправили в лагерь на строительство Беломорско-Балтийского канала. В июле в Енисее утонула мать - Лидия Ильинична. Виктор Петрович впоследствии скажет: «И лишь одно я просил бы у своей судьбы - оставить со мной мою маму. Её мне не хватало всю жизнь...». Семилетнего внука на воспитание взяли родители матери - Екатерина Петровна и Илья Евграфович Потылицыны. Этот период его жизни лёг в основу повести «Последний поклон».
«Портрет писателя В. Астафьева», художник Е. Широков, 1969 г.
Осенью 1934 года вернувшийся из заключения отец будущего писателя женился во второй раз и с новой семьёй уехал в Игарку, забрав с собой мальчика. Об отце Виктор Петрович пишет с жалостью и мужественной прямотой: «Папа мой, деревенский красавчик, маленько гармонист, маленько охотник, маленько парикмахер и маленько хвастун...».
Воспоминания о жизни в Игарке у Астафьева вызывали горечь и боль. В автобиографии он напишет кратко: «Здесь мы хватили лиха». Осенью 1936 года, не нужный ни отцу, ни мачехе, отношения с которой так и не сложились, Виктор лишается крова и средств к существованию. После нескольких месяцев беспризорничества он попадает в игарский детский дом. «Беспризорничество. Сиротство. Детдом-интернат. Всё это пережито в Игарке. Но ведь были и книги, и песни, и походы на лыжах, и детское веселье, первые просветлённые слёзы», - вспоминал писатель об этом периоде своего детства.
Директор детского дома Василий Иванович Соколов и учитель русского языка и литературы Игнатий Дмитриевич Рождественский поощряют увлечение Виктора чтением книг, нацеливают на самостоятельное литературное творчество. Школьное сочинение под названием «Жив!», которое было помещено в рукописном журнале, спустя много лет послужило основой для рассказа «Васюткино озеро».
В мае 1941 года Виктор окончил только шестой класс: его несколько раз оставляли на второй год из-за проблем с арифметикой. Но ему уже исполнилось семнадцать лет, и настало время покинуть детский дом.
Взрослую трудовую жизнь он начинает в Игарке - работает на кирпичном заводе коновозчиком. Великую Отечественную войну будущий писатель встретил в станке Курейка, где работал письмоводителем, конюхом, водовозом при сельсовете. Так война вошла в его биографию: «Война пришла и всё перемешала, всю жизнь она поставила дыбом».
«Астафьев на Енисее», художник К. А. Прохоров
В сентябре 1941 года Виктор уехал в Красноярск и поступил в железнодорожную школу - ФЗО № 1, которая спешно создавалась на станции Енисей. Окончив учебу, работал составителем поездов на станции Базаиха под Красноярском. Осенью 1942 года Виктор Астафьев, как и многие его сокурсники, не захотел оставаться в тылу и пошёл добровольцем на фронт.
Всю Великую Отечественную войну Астафьев прослужил в звании рядового, участвовал в боях на Брянском, Воронежском, Степном фронтах. Был шофёром, артразведчиком, связистом арткорпуса 1-го Украинского фронта. Корпус был резервом Главного командования, первый прорыв совершил в середине лета 1943 года во фланг Курско-Белгородского выступа. Форсировал Днепр, воевал южнее Киева на Букринских плацдармах, участвовал в Корсунь-Шевченковской операции по разгрому окружённой вражеской группировки. Красноармеец Виктор Астафьев отразил потом свои впечатления о корсуньском котле в повести «Пастух и пастушка»: «Из круговерти снега возникла и покатилась на траншею тёмная масса людей. С кашлем, криком и визгом ринулась она в траншею, провалилась, завязла, закопошилась в ней. Началась рукопашная. Оголодалые, деморализованные окружением и стужею, немцы лезли вперёд безумно и слепо. Их быстро прикончили штыками и лопатами...».
«Виктор Астафьев», художник А. Знак, 1987 г.
В 1944 году будущий писатель участвовал в тяжёлом наступлении под Каменец-Подольском. В сентябре того же года в Польше, под городом Дукла, получил ранение, после которого более полугода провёл в госпиталях. В медицинской выписке из госпиталя говорилось: «Сквозное осколочное ранение левого предплечья с повреждением кости (тяжёлое)».
Во время Великой Отечественной войны Виктор Петрович получил несколько наград: орден Красной Звезды, медали «За отвагу», «За освобождение Польши», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов».
В 1945 году Астафьев демобилизовался из рядов Красной Армии и вместе со своей женой Марией Семёновной Корякиной поехал в уральский город Чусовой - на её родину. Писатель вспоминал: «Демобилизовался из армии осенью 1945 года. Жена моя тоже была солдатом, и мы приехали жить в её родной город - Чусовой. Устроиться жить и работать тогда не так уж просто было...».
Восемнадцать лет прожил писатель на Урале. Работал слесарем, чернорабочим, грузчиком, плотником, мойщиком мясных туш, вахтёром мясокомбината. Одновременно учился в вечерней школе и посещал занятия литературного кружка при редакции газеты «Чусовской рабочий». В 1951 году в этой же газете был опубликован первый рассказ Виктора Астафьева - «Гражданский человек». По признанию литератора, писать он начал из чувства протеста против «лакировочной» литературы о войне.
«В. П. Астафьев», художник В. А. Зеленов, 1983-1984 гг.
С 1951 по 1955 год Виктор Петрович работал литературным сотрудником газеты. В этом качестве много разъезжал по краю, видел жизнь народа. За это время в газете было напечатано 113 публикаций, подписанных «В. Астафьев»: развёрнутые статьи-портреты, зарисовки, статьи по проблемам леса и транспорта, фельетоны, рассказы, информационные заметки. Материалы Виктора Астафьева также стали печататься в пермских газетах «Звезда», «Смена», «Молодая гвардия». «Начинающему писателю газета необходима как воздух. В этом я убедился на собственном примере. Крупица по крупице приходит к автору мастерство, накапливается опыт, умение наблюдать жизнь. Вот эти крупицы и даёт газета...».
В 1953 году в Перми выходит первый сборник рассказов Астафьева - «До будущей весны». В последующие годы он публикует несколько сборников рассказов для детей и взрослых, очерки и роман «Тают снега». В 1958 году Виктора Петровича принимают в Союз писателей РСФСР, а в 1959 году направляют на Высшие литературные курсы при Литературном институте им. А. М. Горького в Москве, где он учится до 1961 года. «Хотя пришёл туда уже с заметным багажом, всё-таки почти заново начал общаться с литературным миром, соскребать с себя толстый слой провинциальной штукатурки».
Переломным в литературной биографии писателя оказался 1959 год, когда увидели свет повести «Перевал», «Звездопад» и «Стародуб». Они принесли Астафьеву широкую известность и обозначили ведущие темы его творчества: детство, природа и человек, война и любовь.
«Писатель-фронтовик Виктор Астафьев», художник В. Корбаков, 2010 г.
В 1962 году семья Астафьевых переезжает в Пермь. В этом городе Виктор Петрович закончил повесть «Кража», написал несколько новелл и рассказов - «Зорькина песня», «Гуси в полынье», «Осенние грусти и радости». С появлением в начале 1960-х годов этих рассказов, составивших впоследствии первую книгу повествований «Последний поклон», литературоведы начинают относить творчество Виктора Астафьева к «деревенской прозе». Большой любовью к родной Сибири проникнуто это произведение, рассказывающее о нелёгком детстве писателя.
В 1967 году появилась автобиографическая повесть «Где-то гремит война», а в 1968-м - сборник рассказов «Синие сумерки». Все герои этих произведений отмечены автобиографизмом: у них похожие судьбы, объединённые драматическим поиском существования «по правде и совести». В основу творческой биографии Астафьев закладывает историю своей собственной жизни.
В 1969 году семья Астафьевых переехала на жительство в Вологду. «После курсов я поселился в Перми, однако по многим причинам оставил этот город и переехал жить в Вологду, к людям, более близким мне по творчеству, напряжению и поиску», - писал Виктор Петрович в автобиографии. Именно в этом городе он создал свои знаменитые произведения «Последний поклон», «Царь-рыба», «Пастух и пастушка». Здесь же увидела свет повесть «Ода русскому огороду», которая, по мнению некоторых литературных критиков, является вершиной творчества писателя.
В повести «Звездопад», новелле «Ясным ли днём», современной пасторали «Пастушка и пастух» в полной мере проявилась связь «деревенской прозы» с военной, а также исключительно нравственный аспект в разработке писателем военной темы. С 1973 года печатаются рассказы, составившие впоследствии знаменитый цикл «Царь-рыба».
23 декабря 1975 года за повести «Перевал», «Последний поклон», «Кража», «Пастух и пастушка» Виктору Петровичу присуждена Государственная премия РСФСР им. М. Горького. В Вологде он также попробовал себя в драматургии и написал две пьесы - «Черёмуха» и «Прости меня».
Скульптура, изображающая Царь-рыбу из произведения В. П. Астафьева
В 1976 году на страницах журнала «Наш современник» появилось произведение Виктора Петровича «Царь-рыба», имеющее подзаголовок «Повествование в рассказах». В 1978 году в Красноярском книжном издательстве выходит первое отдельное издание «Царь-рыбы». Остросюжетное повествование в рассказах привлекло общественное внимание к экологическим проблемам, вызвав острую дискуссию. Именно это произведение принесло Астафьеву всесоюзную известность. Вскоре «Царь-рыба» удостоилась Государственной премии СССР и была переведена на множество иностранных языков. В 1979 году советский режиссёр Владимир Фетин снял фильм-притчу «Таёжная повесть» по рассказу «Сон о белых горах» из повести «Царь-рыба».
В 1980 году Астафьев вернулся жить на родину - в село Овсянка Красноярского края, где и прожил всю оставшуюся жизнь. Летом он обитал в купленном здесь доме, а на зиму возвращался в красноярскую квартиру, в Академгородок. В произведениях Виктора Петровича 1980-1990-х годов - цикле рассказов «Место действия», повестях «Жизнь прожить», «Весёлый солдат», новелле «Людочка», романах «Печальный детектив», «Прокляты и убиты» - трагические мотивы надвигающегося тотального распада нравственных устоев сочетаются с христианским пафосом любви и веры.
Параллельно с художественным творчеством в 1980-е годы Астафьев занимался публицистикой. Документальные рассказы о природе и охоте, зарисовки о писателях, размышления о творчестве, очерки о Вологодчине, о Сибири составили сборники «Древнее, вечное...», «Посох памяти», «Всему свой час». В 1989 году за большие заслуги в развитии советской литературы и плодотворную общественную деятельность писателю было присвоено звание Героя Социалистического Труда.