Живой интерес современников и потомков к личности Петра, ожесточенные споры о значении петровских реформ, их влиянии на развитие страны заставляли историков и публицистов обращаться к его документам, письмам, указам. События в России первой четверти XVIII века вызвали повышенный интерес в политических и дипломатических кругах Европы. Появлялись сочинения о России, писались мемуары. В самой России также возникло желание оставить для потомков свой взгляд на то, как разворачивались события, так появился труд «Гистория Свейской войны». Инициатором, а также главным автором и редактором ценнейшего памятника исторической мысли был Петр I. К написанию труда императора побудило свойственное ему чувство патриотизма и ответственности перед современниками и потомками: «Я продолжать буду так поступать, что ложь сама собой посрамлена будет, и надеюсь, что справедливость дел моих восторжествует». Труд содержит хронологически расположенные сведения о военных, внешнеполитических событиях, об экономическом и внутриполитическом состоянии государства периода Северной войны. В основу труда положены разнообразные источники: походные журналы, рапорты и донесения, дипломатическая переписка, управленческие документы.
Российский император оставил богатое эпистолярное наследие. Одним из первых печатных изданий писем Петра I была публикация в середине XVIII века писем, адресованных русскому воинскому начальнику (воеводе) времен Северной войны, дипломату, одному из первых русских генерал-фельдмаршалов, графу Борису Петровичу Шереметеву. «Письма Петра Великаго, писанныя к генерал-фельдмаршалу, тайному советнику, Малтийскому, С. Апостола Андрея, Белого Орла и Прусского Ордена кавалеру, графу Борису Петровичу Шереметеву». Письма написаны в период Северной войны. В 1872 году к 200-летию императора была создана комиссия историков и архивистов для сбора петровских документов. После пятнадцатилетней работы в 1887 году вышел в свет первый том издания под названием «Письма и бумаги императора Петра Великого» Многоликая переписка времени Петра I отражает напряженный полнокровный жизненный пульс страны. Большинство писем - это указы Петра I, облаченные в эпистолярную форму; тон их меняется от дружески-делового до сухого и резкого приказа, сурового выговора с угрозой жестокой расправой. Издание писем императора продолжается, и выход каждого тома становится событием.
Лаконичный, выразительный и афористичный язык петровского слова запечатлен в сборнике «Петр Великий в его изречениях», который был подготовлен в 1910 году в честь 200-летия Полтавской битвы. В предисловии издатели отмечают, что цель свою видят в том, чтобы опубликовать высказывания Петра I, извлеченные из многочисленных, ставших к тому времени библиографическими раритетами, изданий и представить великого преобразователя во всем блеске мудрости и «неземной силы».