«Прекрасны в книге жизни все страницы»
Расул Гамзатов родился 8 сентября 1923 года в селении Цада Хунзахского района Дагестанской АССР. Его отец - известный аварский поэт Гамзат Цадаса, с именем которого связаны яркие страницы послереволюционной аварской литературы. Расул был в семье четвертым ребенком и третьим сыном. Он начал писать стихи еще в детстве. Отец Расула, Гамзат Цадаса, требовательно и строго относился к первым поэтическим опытам своего сына. Он был суровым судьей и добрым наставником начинающего стихотворца. О первых стихах сына Гамзат Цадаса говорил: «Если взять щипцы и порыться в этой золе, то можно найти уголек хотя бы для того, чтобы прикурить папиросу».
В 1939 году Расул окончил Аварское педагогическое училище, вернулся в родной аул и стал преподавать в школе, которую закончил несколько лет назад. Спустя год он поступил в Аварский театр. Вместе с передвижным театром Расул стал разъезжать по селениям. Первые свои стихотворения он подписывал фамилией Цадаса, но затем взял псевдоним Гамзатов, от имени отца, Гамзата Цадасы.
В 1941 году Гамзат Цадаса с семьей переехал в Махачкалу. Расул стал работать заведующим отделом в республиканской газете «Большевик гор», затем редактором Дагестанского радиокомитета. В 1943 году, в суровые дни Великой Отечественной войны, Расул Гамзатов выпустил первую свою книгу стихов на аварском языке. Она называлась «Пламенная любовь и жгучая ненависть». В книге молодой поэт воспевал подвиг молодогвардейцев-краснодонцев, славил воинов-дагестанцев. На фронтах Великой Отечественной войны погибли двое его старших братьев.
В 1945 году Расул Гамзатов приехал в Москву и поступил учиться в Литературный институт им. М. Горького. Годы учебы в Москве были переломными в жизни и творчестве Расула. Здесь он занялся изучением русской и мировой литературы, здесь с помощью крупнейших поэтов он познал все богатства и оттенки стихотворной техники. «Судьба одарила меня добрым знакомством, веселым товариществом, радостной надежной дружбой с замечательными людьми, - написал впоследствии Расул Гамзатов. - Очень много дало мне общение с К. Чуковским. Тихонов, Смеляков, Светлов - моя жизнь, моя судьба, моя литературная работа немыслима без них. В литинституте я был в семинаре Антокольского. Тому, первому послевоенному набору очень повезло: какая атмосфера товарищества была, какой дух братства, какие учителя нас учили!»
В Москве поэт нашел себе верных друзей среди русских поэтов, которые стали его переводчиками. Творчество Расула Гамзатова стало достоянием русскоязычной культуры во многом благодаря таланту поэтов-переводчиков Наума Гребнева и Якова Козловского. Для работы они использовали подстрочник - дословный перевод текста с пояснениями автора. Стихи Гамзатова опубликовали в сборнике «Земля моя» в 1948 году. Эта книга стала первым изданием его стихотворений на русском языке, она вышла в Дагестане. «Я отношусь к русским поэтам-переводчикам, как к летчикам, - говорил Гамзатов, - благодаря им мы оказываемся в короткий срок в дальних странах, на других континентах, а благодаря переводчикам - в самые разные точки планеты прибывают наши стихи». В 1949 году, в Москве, в издательстве «Молодая гвардия», вышел сборник под названием «Песни гор». Первые книги привлекли внимание критиков, появились отклики и рецензии, отметившие творческую самостоятельность и национальную самобытность поэта Дагестана.
После окончания Литературного института им. М. Горького Гамзатов вернулся в Дагестан. В 1951 году он был избран председателем правления Союза писателей Дагестана и бессменно возглавлял его до самой кончины. В 1952 году за сборник стихов и поэм «Год моего рождения» поэт получил Государственную премию СССР. В книге сплетены гражданские, лирические и национальные мотивы. В последующие годы в свет вышли новые произведения поэта: «Земля моя», «Дети дома одного», «Новая встреча», «В горах мое сердце», «Разговор с отцом», «Горянка». Для этих произведений характерна лирическая искренность, а также чувство неразрывной связи с родиной, с традициями аварских поэтов.
Новым, качественно более высоким этапом творческой биографии аварского поэта стал поэтический сборник «Высокие звезды», вышедший в 1962 году. Сборник отмечен интересом к духовной жизни своего народа, к внутреннему миру человека. Поэзия Гамзатова становится глубже, философичнее. В книгу «Высокие звезды» впервые автор помещает восьмистишья и афористические надписи. За поэтический сборник Расул Гамзатович был удостоен Ленинской премии СССР.
О зрелости поэта говорят и вышедшие в 60-90-е годы XX века книги стихов «И звезда с звездою говорит», «Общий хлеб», «Мулатка», «Четки лет», «Письмена», «Сказания», «Остров женщин», «Колесо жизни», «Верность таланту», «Сонеты», «Третий час», «Суди меня по кодексу любви», «Две шали», «Молитва», «Имя твое», поэмы «Зарема», «Весточка из аула», «Звезда Дагестана», «Целую женские руки», «Пять пальцев», «Колокол Хиросимы», «Чудак человек», «Последняя цена», «Берегите матерей», «Люди и тени», лирико-философская повесть «Мой Дагестан». В лирических поэмах стихотворец запечатлел настоящее дагестанского народа. В этот же период Расулом Гамзатовичем были написаны и сказания, в которых автор обобщил исторический опыт горцев. «Дагестанский петух», «Клятва землей», «Возвращение Хаджи-Мурата», «Аварская сказка», «Завет Махмуда», «Парень с гор», «Сказание о Хочбаре» - в этих произведениях громко зазвучали слова преданности родной земле.
Расул Гамзатович также регулярно публиковал в газетах и журналах публицистические статьи, в которых рассуждал об истории, проблемах общества, о литературе и культуре. Гамзатов занимался переводами на аварский язык сочинений русских классиков. Благодаря ему, жители Дагестана смогли читать произведения А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, А. А. Блока, С. А. Есенина на родном языке.
Многие из стихотворений Гамзатова положены на музыку, а его песни получили признание и пользуются заслуженным успехом во всем мире. Песня «Журавли» стала символом памяти о солдатах, которые погибли в годы Великой Отечественной войны.
По произведениям поэта в Ленинградском театре оперы и балета поставлен балет «Горянка», в Петербургском большом театре комедии осуществлена постановка спектакля «Мой Дагестан», на сцене аварского музыкального драматического театра им. Г. Цадасы поставлены спектакли «В горах мое сердце», «Берегите матерей», «Горянка» и другие. По его произведениям сняты художественные фильмы «Горянка» и «Сказание о храбром Хочбаре».
В течение долгого времени Р. Г. Гамзатов, будучи членом Союза писателей СССР, энергично занимался общественной деятельностью, участвовал в международных встречах и симпозиумах, касающихся защиты мира, сотрудничества в области культуры. Поэт избирался депутатом Верховного Совета Дагестанской АССР, заместителем Председателя Верховного Совета ДАССР, депутатом и членом президиума Верховного Совета СССР, членом Дагестанского обкома КПСС. Несколько десятилетий поэт был делегатом писательских съездов СССР, РСФСР, Дагестана, членом Комитета по Ленинской и Государственной премиям СССР, членом правления Советского Комитета защиты мира, заместителем Председателя Советского Комитета солидарности народов Азии и Африки, членом редколлегии журналов «Новый мир», «Дружба народов», газет «Литературная газета», «Литературная Россия» и других газет и журналов.
Расул Гамзатович был лауреатом множества государственных премий и наград. Среди них - высшая награда России, орден Святого апостола Андрея Первозванного, врученный поэту в 2003 году «за выдающийся вклад в развитие отечественной литературы и активную общественную деятельность».
3 ноября 2003 года Расул Гамзатов скончался и был похоронен в родном Дагестане.